Das Vorhandensein einer aktinischen Keratose weist auf eine sonnenbedingte Läsion hin und kann das erste Anzeichen der Entstehung von Hautkrebs sein (Präkanzerose).

Aktinische Keratosen progredieren langsam und über Jahre hinweg und treten in der Regel im Gesicht, an den Ohren, auf der Kopfhaut, im Nacken, auf dem Handrücken und den Unterarmen sowie an den Lippen auf. Es ist wichtig, diese Läsionen frühzeitig zu erkennen, um zu verhindern, dass sie größer werden und in das umliegende Gewebe vordringen. Manchmal können sie Metastasen bilden oder auf innere Organe übergreifen.

Aus dieser Läsion kann sich ein Plattenepithelkarzinom entwickeln.